Vanha ilmiö, uusi nimi

Pitkään häntään liittyvä ilmiö, käyrän eksponentiaalinen kasvu, ei ole mikään uusi ilmiö, ainakaan matemaatikoille tai taloustieteilijöille. Ilmiöllä onkin alun perin matemaattiset juuret: sillä viitataan potenssilakiin, jolla esitetään kahden suureen suhde toisiinsa. Tämän valossa ilmiö saakin aivan uusia matemaattisia ulottuvuuksia, mutta pysytään tässä yhteydessä kuitenkin rautalangassa. Pitkä häntä on näkyvillä kaikkialla. On esimerkiksi esitetty, että kaupunkien asukasmäärään, maanjäristysten kokoon ja jopa eri kielten sanojen lukumäärään voidaan soveltaa tätä eksponentiaalista potenssilakia, kasvavaa käyrää eli pitkää häntää. Ei siis ihme, että saman ilmiön on huomattu toteutuvan myös monissa yhteyksissä verkossa, aina blogosfääristä wikeihin.


Long Tail -termin lanseerasi alunperin Wired-lehden päätoimittaja Chris Anderson kyseisessä lehdessä julkaisemassaan artikkelissa ”The Long Tail”. Vuonna 2006 hän laajensi artikkelinsa kirjaksi ”The Long Tail: Why the Future of Business is Selling Less of More". Anderson käyttää esimerkkinä Long Tail -ilmiöstä Amazon.com-verkkokauppaa. Siellä nimittäin konkretisoituu pitkän hännän taloudellinen merkitys. Vaikka vain pieni osa hittituotteista yltääkin huippumyyntilukuihin, ja ne tuottavat ison osan kaupan myyntituloista, myös marginaalituotteet muodostavat yhteensä itse asiassa hyvinkin suuren markkinaosuuden myynnistä. Näin myös marginaalituotteista tulee kannattavia. Tämä onnistuu vain digitaalisessa ympäristössä, sillä kauppojen hyllyillä näille marginaalituotteille ei ole tilaa.

Pitkästä hännästä hyötyvät markkinat, mutta myös markkinoijat. Verkossa sitä on hyödynnetty muun muassa hakusanaoptimoinnissa. Hyvän kirjoituksen aiheesta kirjoitti Matt Powell. Long Tailista blogimarkkinoinnissa on kirjoittanut muun muassa Dave Pollard.


Pitkään häntään liittyy myös alun perin Jakob Nielsenin kehittämä, internet-kulttuuria koskeva, 90–9–1-sääntö. Sen mukaan vain pieni joukko ihmisistä on yleensä tuottamassa sisältöä, joka kuitenkin tuottaa lisäarvoa suurelle ihmisjoukolle. Luvut 90-9-1 tulevat siitä, että 90 % käyttäjistä osallistuu vain vähän verkkosisältöjen tuottamiseen, suurin osa verkon käyttäjistä on siis seuraajia. 9 % käyttäjistä osallistuu sisällöntuotantoon satunnaisesti ja lopulta pienin osa, 1 % käyttäjistä, osallistuu aktiivisesti ja samalla tuottaa 90 % verkon sisällöstä. Aiheesta on varmasti kirjoitettu satoja kirjoituksia, mutta silmääni osui Ben McConnellin blogikirjoitus, jossa hän pohtii 90-9-1-säännön pätevyyttä erilaisiin wikeihin, mm. Wikipediaan.


Pitkää häntää voi lähteä avaamaan monesta eri suunnasta, mutta meidän kulmamme on viestintä. Tulossa onkin esittelyä aiheen tutkimuksesta multimediaviestinnän alalta. Käymme läpi alan tutkimusta ja pitkää häntää käsitteleviä artikkeleita. Niissä vastataan muun muassa kysymykseen: kasvattaako Wikipedia pitkän hännän?

t. tiina